Die unternehmensinterne Bezeichnung BMW E39 steht im Hause BMW (Bayerische Motorenwerke AG) für die vierte, und damit mittlerweile schon vor-vorletzte Generation des BMW 5ers. Vier Generationen früher begann mit dem BMW E12 im Jahre 1972 die Geschichte der heute schon als selbstverständlich erachteten BMW-Nomenklatur aus 3er, 5er, 7er und 1er. Weiterlesen
Der BMW E39 war während seiner Produktionszeit in drei grundlegenden Versionen erhältlich, das Basismodell war wie immer einer Limousine, ein Kombimodell war ebenfalls erhältlich, dieses wurde allerdings nicht als "5er Kombi" vermarktet, sondern trug den deutlich eleganter klingenden Namen 5er Touring. Eine Modellabrundung nach oben und in Richtung Sportwagen fand traditionell in Gestalt des Modells BMW M5 statt. In technischer Hinsicht beim war vor allem die Tatsache bemerkenswert, dass der BMW E39, zumindest nach BMW-Eigenwerbung, das weltweit erste Serienauto mit Aluminium-Leichtbaufahrwerk war. Für noch mehr Fahrkomfort sorgten in allen E39-Varianten die doppelt verglasten Seitenscheiben, die gleichermaßen der Geräuschdämmung sowie der Temperaturisolierung dienten.
Die Limousinenversion des E39 (1995-2003) war genau so lang in Produktion wie ihre Vorgängerversion der E34-Baureihe (1987-1995). In der vierten Generation des BMW 5er wurde, im Gegensatz zum Vorläufer (E34) und auch zum Nachfolger (E60/E61), kein einziges Modell mit Allradantrieb angeboten. Erst die Einführung des bereits aus den SAV-Baureihen (SAV = Sports Activity Vehicle) BMW X5 und BMW X3 bekannten Allradsteuerung xDrive in den Modellen E60 (Limousine) und E61 (Touring) brachte wieder einen vollwertigen Allradantrieb in die obere Mittelklasse von BMW.
Genau wie beim Touring-Modell der vorhergehenden Baureihe, wich der Produktionszeitraum des E39 Touring ein gutes Stück von der Bauzeit der Limousine ab. In der Baureihe E34 war der Touring in den Jahren zwischen 1991 und 1996 in Produktion, im Folgejahr übernahm dann der E39 Touring sozusagen "den Staffelstab" und trug ihn bis ins Jahr 2004. Bereits ein Jahr vorher begann die Produktion des Touring der fünften Generation des BMW 5er, der mit der internen Bezeichnung E61 erstmals einen eigenen BMW-Entwicklungscode zugewiesen bekam.
Die hochgezüchtete Sportversion des BMW 5ers wurde im Jahr 1998, also ungefähr drei Jahre nach der Einführung des Limousinen-Basismodells vorgestellt, die Produktion endete dann zum gleichen Zeitpunkt wie die der Stufenheck-Limousine. Unternehmensintern trägt die M-Version des E39 die Bezeichnung E39S. Während es von der Vorgängerbaureihe E34S sowohl eine M5-Limousine als auch einen Sportkombi (M5 touring) gab, beschränkte sich die Modellauswahl beim E39S auf ein Limousinen-Modell. Auch darüber hinaus wurde die Begriffe Evolution und Weiterentwicklung in diesem M5-Modell nicht besonders groß geschrieben, in allen wesentlichen Grundzügen entsprach die Konstruktion dem Basismodell. Unterschiede gab es lediglich beim M5-Motor, die hatten es dafür aber in sich: Bereits zur Vorstellung auf dem renommierten Genfer Auto-Salon wurde auch das neue Triebwerk präsentiert, der von Grund auf neu entwickelte Achtzylinder mit 5,0 Litern Hubraum leistete satte 400 PS (294 kW) und ermöglicht diesem M5 Porsche-kompatible Fahrleistungen: Von 0 auf 100 km/h beschleunigt das Fahrzeug in 5,3 Sekunden und in der Version ohne elektronische Abregelung ist erst kurz vor der 300er-Marke Schluss, genauer gesagt bei 298 km/h.
