Das zu Ford gehörende, amerikanische Unternehmen Lincoln ist für seine Luxusautos bekannt, mit denen sich auch die US-Präsidenten durch die Gegend chauffieren lassen. Benannt ist der Hersteller auch nach dem einstiegen amerikanischen Staatsoberhaupt Abraham Lincoln, den der Gründer Henry M. Leland in dem Unternehmensnamen verewigen wollte. Weiterlesen
Im Ersten Weltkrieg stellte Lincoln zunächst Flugzeugmotoren für die Regierung her. Als diese nicht mehr benötigt wurden, produzierte Lincoln 1920 sein erstes Automobil. Gut 16 Jahre später kam der erste Lincoln Zephyr auf den Markt.
Die ursprüngliche Limousine des Lincoln Zephyr war als Zwei- oder Viertürer erhältlich und erreichte eine breite Käuferschicht. Der Zephyr brachte den Durchbruch im Unternehmenserfolg und sicherte dem Unternehmen die Marktherrschaft im Bereich der amerikanischen Luxusfahrzeuge. Das für damalige Verhältnisse äußerst moderne und stromlinienförmige Design von John Tjaarda soll sogar Ferdinand Porsche für seine eigenen Autokreationen beeinflusst haben. Hergestellt wurde die Limousine von 1936 bis 1948 mit einer Unterbrechung während des Zweiten Weltkrieges. Mit etwas Verzögerung brachte Lincoln auch das Zephyr Cabriolet und den Zephyr Coupé auf den Markt. Ab 1940 war das Auto außerdem als Club Coupé und Continental erhältlich. Der Lincoln Zephyr war mit seinem V12-Motor damals das preisgünstigste Modell auf dem US-Markt. Zahlreiche Teile aus dem Ford V8-Motor konnten damals auch für den V12-Motor verwendet werden. Der herkömmliche Seitenventiler-Motor hatte einen einfachen Zahnradbetrieb zwischen der Nocken- und der Kurbelwelle mit einer kurzen Verbindung über Stößel zwischen den Ventilen und der Nockenwelle.
2006 besann sich der Automobilhersteller wieder auf sein erfolgreiches Modell und benannte seine neu auf den Markt gebrachte Limousine daher ebenfalls als Lincoln Zephyr. Der Wagen war der Nachfolger der kleinsten Limousine des Fabrikanten, des Lincoln LS, und richtete sich vor allem an eine jüngere Zielgruppe. Lange sollte das neue Modell jedoch nicht als Lincoln Zephyr verkauft werden. Schon kurze Zeit später wurde er in Lincoln MKZ umbenannt. Der Wagen der oberen Mittelklasse wurde von Kritikern wegen seiner ähnlichen Bauteile schnell mit dem Ford Fusion und Mercury Milan verglichen. Erhältlich ist das Modell mit einem 3-Liter-V6-Motor mit 165 kW, in der Variante ab 2007 auch mit einem 3,5-Liter-V6-Motor mit 186 kW sowie ab 2009 mit einem 2,4 Liter Otto-Hybrid mit 142 kW.
Der schwere Wagen, der im leeren Zustand gut 1544 kg wiegt, ist im Gegensatz zum Mercury Milan und Ford Fusion nicht gedrosselt und auch mit Allrad-Antrieb erhältlich. Der Lincoln Zephyr verfügt über ein Sechs-Gang-Automatikgetriebe und ist mit dem typisch großen Lincoln-Kühlergrill ausgestattet. In der Länge kommt der Wagen auf 4840 mm, dazu ist er rund 1834 mm breit und hat eine Höhe von 1420 mm. Der Radstand dieses Modells beträgt 2728 mm. Traktionskontrolle und beheizbare Vordersitze zählen ebenso wie der Keyless Entry zu den serienmäßigen Ausstattungsmerkmalen des Lincoln Zephyr. Die gehobene Innenausstattung wird durch die Ledersitze sowie das Holz- und Aluminiumdekor unterstrichen. Eine Dual-Zonen Klimaautomatik gehört ebenfalls zu den Annehmlichkeiten dieses Lincolns. Auch in puncto Soundqualität sticht der Lincoln Zephyr hervor. Ein mp3-kompatibles Soundsystem mit sechs Lautsprechern und die in zehn verschiedenen Positionen verstellbaren Sitze gehören ebenso zur Ausstattung, wie sechs serienmäßige Airbags. Optional bietet der Lincoln Zephyr Ausstattungsmerkmale wie ein bemerkenswertes THX-II-Audio-System mit 14 Lautsprechern und einem 600-Watt-Verstärker.
Kritiker überzeugt der Lincoln Zephyr mit seiner leisen Fahrweise, seiner gut reagierenden Lenkung und seinem leichten, gefederten Fahrgefühl. Wind und Fahrgeräusche werden effektiv ausgeblendet. Hinsichtlich der Performance bleibt das Modell jedoch hinter dem Maxima oder dem Passat zurück. 2011 bekam der ursprüngliche Lincoln Zephyr einen Facelift. Drei Motoren stehen bei dem neuen Modell zur Auswahl: der 2.0 Liter Vierzylinder-Turbomotor mit 240 PS, der 3.7 Liter V6-Motor mit 300 PS oder ein 2-Liter-Vierzylinder Hybrid mit Vorderradantrieb. Der Lincoln MKZ mit Hybridmotor von 2013 gilt als der sparsamste Wagen im Premiumsegment in den USA. Er soll 50 Prozent weniger Sprit verbrauchen, als Autos mit vergleichbaren Benzin-Motoren - im Durchschnitt laut Hersteller 5,8 Liter pro 100 Kilometer.
