Der BMW-interne Entwicklungscode E34 steht für die dritte Generation des BMW-Erfolgsrezepts 5er. Während die Modellpalette der Vorgängerbaureihe E28 überschaubar war, erwies sich der E34 in zweierlei Hinsicht als wegweisend für die Gestaltung der späteren 5er-Generationen. Weiterlesen
Erstmals wurden hier für ein Modell der Oberen Mittelklasse (5er) direkte Anleihen bei der automobilen Oberklasse (7er) von BMW gemacht. Der langjährige BMW-Chefdesigner Claus Luthe zeichnete sowohl für die Konzeption der 7er-Baureihe E32 (1986-1994) als auch für das Design und die Konstruktion des BMW E34 (1987-1996) verantwortlich. Bereits bei der oberflächlichen Betrachtung fallen die Ähnlichkeiten in punkto Design und Karosserieform auf. Fast unnötig zu erwähnen, wie sehr die 5er-Baureihe von diesen Oberklasse-Einflüssen profitierte. Das Konzept der Übernahme von Design und Technik aus der Flaggschiff-Baureihe von BMW wird übrigens bis heute durchgehalten und insbesondere von den 5er-Käufern natürlich gut angenommen.
Basismodell, und gleichzeitig auch das Modell mit den mit Abstand höchsten Verkaufszahlen, war selbstverständlich die Limousinen-Version des E34. Bei der Markteinführung des E34 war die erhältliche Motorenpalette noch sehr überschaubar, sie umfasste die beiden Reihensechszylinder-Motoren M20 und M30, die bereits aus den BMW-Baureihen E30 und E32 bekannt waren. Erst zu Beginn der 90er Jahre wurden mit den Motoren M50B20, M50B25, M40B18 und M60B40 überarbeitete und modernisierte Benzinmotoren vorgestellt. Die Baureihe E34 war die erste Baureihe, die sowohl für die Limousine als auch für den Touring, mit optionalem Allradantrieb aufwarten konnte. Diese sinnvolle Innovation wurde in der nachfolgenden Baureihe, E39, leider nicht beibehalten und erst bei der Baureihe E60/E61 wieder aufgegriffen.
Wie auch bei vielen späteren 3er- und 5er-Baureihen gab es unterschiedliche Produktionszeiträume für die Limousine und die Kombi-Version. Dies lässt sich leicht erklären, denn auch beim E34 basierte die von BMW vornehm als "Touring" betitelte Kombi-Version auf dem Limousinen-Modell. Während die Stufenheck-Limousine von 1987-1995 gefertigt wurde, erfreute sich die Touring-Variante nur einer relativ kurzen "Lebensdauer" und war von 1991-1996 in Produktion. Der BMW E34 Touring wies einige bemerkenswerte Konstruktionsdetails auf, ein Doppelschiebedach sorgte für viel Licht und Luft im Innenraum, die sich separat öffnende Heckscheibe sorgte für Flexibilität bei der Beladung des großvolumigen Kofferraums.
Zwar gab es auch für die Vorgängerbaureihe E28 ein sportliches M5-Modell, welches auch bereits als solches vermarktet wurde, der E28S war allerdings ein wenig eigenständiges Automobil: Die Karosserie wurde gegenüber der E28-Basisversion nur minimal verändert und auch das Herzstück dieser sportlichen Baureihe, der Motor, war "nur" ein modifizierter Serienmotor, der allerdings immerhin 286 PS (210 kW) leistete. Beim E34S, der M5-Version der E34-Baureihe gaben sich die BMW-Entwickler, ermuntert vom Erfolg des vorhergehenden M5, deutlich mehr Mühe. Konsequenterweise gab es sogar einen Sportkombi (M5 touring), der mit hervorragenden Fahreigenschaften aufwarten konnte. Höhere Verkaufszahlen und auch eine breitere Resonanz in der Berichterstattung erreichte aber natürlich das Limousinen-Modell. Die zweite Motorengeneration (1992-1995) mobilisierte aus knapp 3,8 Litern Hubraum 340 PS (250 kW) und beschleunigte diesen BMW-Sportler in knapp 6 Sekunden von 0 auf 100 km/h.
